What, they had asked Meyer, did he do for a living? “Business,” he replied. “What kind of business?” came the question. “My business,” came his answer, and Lansky absolutely declined to elaborate further.
Mafia er spennende. Gudfaren, The Untouchables, The Sopranos, og ikke minst Boardwalk Empire. Dette er selvsagt ren fiksjon, men en plass må det jo komme fra.
Helt tilfeldig kom jeg over boka The Thinking Man’s Gangster som er en utrolig detaljert biografi om Meyer Lansky. I tv-serien Boardwalk Empire (som jeg ELSKER) er Meyer Lansky en del med sammen med Lucky Luciano, og det var derfor fristende å lese litt (mye) om Lanskys oppvekst i New York og hans klatring mot berømmelse og rikdom.
Forfatteren Robert Lacey gav egetlig ut boka tidlig på 90-tallet, men den er nå revidert og gitt ut på nytt. Gjennom nesten 500 sider følger vi Lansky fra han blir født i Grodno i Hviterussland, gjennom emigreringen til New York, hans storhetstid på Cuba og til etter hans død i Miami.
Boka tar for seg hele Lanskys liv i detalj, vi får også innblikk i mange av gangster-partnerne hans, kanskje spesielt Lucky Luciano. Boka er kjempeinteressant, men jeg merker at jeg sliter med å plassere alle navnene. Her nevnes både større og mindre gangstere, viktige og mindre viktige FBI-agenter, i tillegg til flere andre som det etter hvert blir vanskelig å plassere. Boka er kjøpt hos Amazon, og ble som vanlig lest på Kindle. For første gang har jeg også benyttet meg flittig av x-ray-funksjonen til Kindle. Det hjalp, og jeg tror ikke boka ville blitt like spennende hvis Lacey hadde utelatt mange av personene.
Gjennom boka har mange biter av «mafia-puslespillet» falt på plass. Jeg har for eksempel aldri koblet at Hyman Roth fra Gudfaren-filmene var bassert på Meyer Lansky. Dette var kanskje den største aha-opplevelsen gjennom boka. Det er også veldig spennende å lese om Lanskys storhetstid på Cuba, hvor mye jobb det viste seg å være å få etablert kasinoene sine der, hvor mye den daværende presidenten hadde å si, og hvor utrolig fort det gikk nedenom og hjem for Lansky etter revolusjonen.
Robert Lacey har gjort en formidabel jobb med å samle sammen opplysninger om livet til Meyer Lansky, og dette er uten tvil ei interessant bok. Forutsatt at leseren er over gjennomsnittet opptatt av organisert kriminalitet, selvfølgelig.
1 kommentar